Après une attente prolongée en raison d'une toux post-festival, j’ai enfin pu me rendre au Marché d'Été d'Avignon qui offre une expérience réunissant la tradition provençale avec des touches d'innovation. La fédération des commerçants d'Avignon a su créer un événement attrayant pour les habitants et les touristes, mettant en avant la richesse des produits locaux et artisanaux.
Dès mon arrivée sur les lieux à 17h30, j'ai pu constater que certains chalets n'avaient pas encore ouvert leurs portes en raison de la chaleur estivale. Cependant, tout était prêt pour les visiteurs lors de l’interview que j’ai effectuée. Une vingtaine de chalets sont présents, proposant une variété alléchante de produits provençaux. Des produits du terroir tels que les torchons de Provence et les épices, ainsi qu'une sélection de savons, de lavandes, de confitures, de gâteaux, de vêtements et bien d'autres articles étaient exposés.
Lors d'une entrevue avec l'une des commerçantes, j'ai pu en apprendre davantage sur les produits proposés sur son stand. Axés sur la Provence, les produits incluent des gourmandises telles que les calissons, des pâtes à tartiner et des biscuits, en accord avec une philosophie de circuit court et de soutien au "made in France" (en l'occurrence surtout du “made in Provence”).
Lorsqu'on lui a demandé ce qui l'avait poussée à participer à ce marché estival, la commerçante a souligné l'importance de diversifier les activités de la ville et d'attirer les visiteurs vers de nouveaux endroits. Elle a également mis en avant l'attrait du marché nocturne situé devant le célèbre Palais des Papes, créant ainsi une ambiance unique où les visiteurs peuvent profiter et découvrir des produits lors de leurs visites touristiques
Elle a expliqué que la sélection des produits était soigneusement faite pour capturer l'essence même de la Provence. Elle a illustré cela en mentionnant des confitures aux fruits associés au thym, un exemple parfait de la touche provençale recherchée par les visiteurs.
L'équilibre entre tradition et innovation s'avère être un aspect essentiel de l'approche des commerçants. La commerçante a souligné que bien que l'innovation apporte de nouvelles techniques et produits, la tradition reste une valeur sûre qui résonne avec les clients. Elle a mentionné l'importance de trouver des produits qui allient les deux, tout en notant que certains clients préfèrent se tourner vers des produits plus traditionnels.
Le point culminant de son métier, a-t-elle révélé, est le contact direct et les interactions avec les clients. Partager des informations sur les produits et la région est une expérience gratifiante pour elle.
Pour préparer le marché d'été, elle a mentionné l'importance de bien organiser les produits mis en avant, de préparer le stand de manière attrayante et de planifier les dégustations. Elle a souligné que l'aspect visuel joue un rôle essentiel, car les premières impressions sont souvent déterminantes.
Malgré les défis posés par les températures estivales extrêmes, les commerçants demeurent résilients. La commerçante a expliqué que bien que l'après-midi soit un peu plus calme en raison de la chaleur, les visiteurs affluent en fin de journée pour profiter de l'atmosphère fraîche de la soirée.
Suite à cette entrevue, j'ai eu l'opportunité de discuter avec Dany Contrel, la trésorière de la fédération des commerçants d'Avignon (présidé par Richard Henin). Elle a partagé les projets de la fédération pour les prochaines éditions du marché d'été. Envisageant d'ajouter des éléments floraux et d'étendre les horaires d'ouverture à 23h pour l’année prochaine, la fédération espère également, à terme, augmenter le nombre de chalets à 35, et même organiser un défilé et un corso.
En attendant ces nouvelles éditions, la fédération sera présente lors de la grande braderie à Avignon pendant le weekend du patrimoine. De plus, le marché de Noël, qui aura lieu tout au long du mois de décembre, promet de ravir les visiteurs avec une expérience unique à la place Saint-Jean le vieux cette année.
En somme, le Marché d'Été d'Avignon incarne bien plus qu'une simple opportunité de shopping estival. C'est un véritable hommage à la richesse culturelle et artisanale de la Provence, mêlant habilement tradition et innovation. Les commerçants passionnés, réunis sous l'égide de la fédération des commerçants d'Avignon, ont su créer un événement qui séduit les sens et stimule la curiosité. À travers une variété d'articles authentiques et créatifs, le marché offre une expérience unique où les visiteurs peuvent non seulement s'immerger dans la culture locale, mais aussi dialoguer avec les artisans et commerçants qui partagent fièrement leur amour pour la région. Alors que le marché d'été a pour objectif d'évoluer avec de nouveaux éléments à chaque édition, une chose reste constante : son rôle vital dans la préservation et la célébration du patrimoine provençal, tout en faisant un pas vers l'avenir.
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