2024 marque un anniversaire d'exception : les Halles d’Avignon fêtent leurs 125 ans ! Comme on dit, Rome ne s'est pas faite en un jour, et il en a fallu du temps pour que cet édifice devienne l’un des lieux emblématiques de la cité des papes. À partir du 25 septembre, cinq semaines de festivités s'ouvrent pour célébrer ce jalon historique. Mais avant de plonger dans l’actualité, faisons un retour en arrière.
L'idée de construire les Halles est née en 1863, mais il a fallu attendre 1895 pour qu’un concours sérieux d’architectes soit enfin lancé. Après plusieurs délibérations, le projet retenu a vu le début des travaux en 1898, et c’est au début des années 1900 que les Halles prennent véritablement vie. En 1972, les anciennes Halles sont démolies et reconstruites, intégrant des parkings. En 2005, un mur végétal est ajouté, modernisant l’espace tout en conservant son âme.
Le coup d’envoi des festivités
Le 25 septembre, commerçants anciens et actuels, élus municipaux et journalistes se sont réunis pour lancer officiellement les festivités. Nathalie, représentante des commerçants des Halles depuis plus de 40 ans, a accueilli les invités autour d’un petit-déjeuner convivial. “Quand on fait ses courses aux Halles, c’est pour cuisiner ensuite et se régaler,” affirme-t-elle avec enthousiasme.
Madame le Maire, en évoquant l’évolution des Halles, a déclaré : “Les Halles étaient certes plus jolies avant, mais il n’y avait pas de parking. Il y a eu plusieurs étapes dans la vie de ce lieu, mais ce que l’on retient, c’est une continuité grâce à la fidélité des clients et à la bonne humeur qui y règne.”
Le programme des 125 ans des Halles
Les festivités débutent officiellement le 25 septembre avec une rencontre entre les visiteurs et les anciens commerçants des Halles. Voici donc le programme des 125 ans des Halles :
5 et 6 octobre - Les Halles d'Hier : Les commerçants se costumeront en tenues d’époque pour recréer l’ambiance du marché d’antan.
-> Animation pour toute la famille
-> Reconstitution d'un marché traditionnel
-> Artisans en démonstration
12 et 13 octobre - Les Halles d'Aujourd'hui : Les Avignonnais voteront pour élire le plus bel étalage.
-> De nombreux paniers garnis et des magnifiques produits de vos commerçants sont à gagner
-> Remise des prix le 20 octobre (les gagnants seront contactés le jour de la remise des prix)
19 et 20 octobre - Les Halles de demain : Place à l’Italie avec une célébration autour du tiramisu.
-> Tiramisu Géant
-> Italie à l'honneur avec des produits régionaux, des dégustations et bien plus encore !
26 et 27 octobre - Les Halles Solidaires : Les Halles s’engagent pour la cause d’“Octobre Rose” avec l’hôpital Sainte Catherine, sensibilisant au cancer du sein.
-> Ateliers de sensibilisation et d'information sur le dépistage
-> Stands de bien-être et de beauté pour prendre soin de vous
“Les Halles sont un lieu de vie et de convivialité où l’on travaille entre amis. Ne pas venir aux Halles, c’est gâcher sa journée !” conclut Nathalie, soulignant la volonté de perpétuer ces animations.
Hommage à une grande dame : Raymonde Polge
Cette journée a également été l’occasion de rendre hommage à une grande dame des Halles : Raymonde Polge, qui célébrera ses 101 ans le 3 octobre. Pour l’occasion, elle a reçu un magnifique bouquet de fleurs. Ancienne commerçante, Raymonde a passé 15 années au service de Lazzaretti, où elle proposait des produits italiens : “pâtes sèches, pâtes fraîches, cannellonis… il y avait beaucoup de choix.” Elle ajoute avec fierté : “Et surtout, il y avait des clients fidèles.” Raymonde a commencé et terminé sa carrière dans le commerce, qu’elle a dû quitter à 64 ans suite au décès de son mari et à des problèmes de santé.
125 ans d’histoire et de rencontres
Les Halles d’Avignon comptaient autrefois 80 commerçants, mais ils ne sont plus que 42 aujourd’hui. Néanmoins, cet anniversaire rappelle que ce lieu continue d’attirer clients fidèles et visiteurs curieux, prêts à célébrer ces 125 ans, un chiffre qui n’est pas des moindres !
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