A l’ombre du figuier de la cour, les premières paroles d’Adeline Avril s'échappent avec une spontanéité qui tranche avec le formalisme de beaucoup d’auteurs. Elle entre dans l'entretien avec cette candeur familière, nous plongeant dans une conversation pleine de vie, où chaque mot semble plus naturel que le précédent. Ses 55 années, marquées par un parcours foisonnant, s’étalent entre les lignes de son récit avec une simplicité désarmante.
« Estime-toi Heureuse », le titre de son dernier roman, pourrait presque être un mot d’ordre, un mantra. Pourtant, derrière ces mots, c'est tout un travail intime qui transparaît, une œuvre écrite non seulement avec l’encre du cœur mais aussi avec l'héritage d'une génération, celle de 1967, où se déroule son roman. L'histoire de Bernie, une jeune femme à l’aube de la modernité, s'ouvre sur les premières lueurs d'une révolution qui allait redéfinir le rôle des femmes et transformer leur émancipation en un cri silencieux mais puissant. "Bernie est inspirée de ma mère", confie-t-elle, tissant ainsi le fil d'une époque révolue mais si proche, où l'on sent poindre la nostalgie de ces années aux contours flous mais marqués d’espoir.
Elle évoque une Aix-en-Provence réinventée, qu'elle a renommée Aquebonne dans son roman, comme un hommage discret à notre Provence, terre qu'elle chérit. Mais au-delà des paysages, c'est l'émancipation, la quête d’indépendance féminine et l’impact du bouleversement social et culturel de la fin des années 60 qui dominent son récit. Bernie, jeune femme issue d'une famille nombreuse, fait face à une dualité : un amour pour ses racines rurales, mais un désir ardent de s'affranchir d'un destin tout tracé. Une soif de liberté face à une mère aimante mais ancrée dans une vie trop étroite. "Elle ne veut pas de cette vie-là", nous explique Adeline.
Adeline ne se contente pas de nous raconter une simple histoire. Elle nous propose un miroir, celui d’une époque où tout semblait possible, mais où les freins, les convenances sociales et les doutes étaient encore bien présents. Derrière la fresque colorée des années 60, où la télévision couleur fait son entrée et où la Nouvelle Vague bouleverse les esprits, Adeline réussit à montrer que le chemin de l'émancipation est aussi fait de renoncements, de choix difficiles, de petits drames personnels.
Adeline conclut sur ce livre, qu’elle qualifie de « plus personnel » que les précédents, ces quelques mots : « Refuser de faire un choix, c'est déjà en faire un ». Et c’est là toute la beauté du roman, et peut-être d’Adeline Avril elle-même. Une femme qui, après avoir navigué à travers les arts, la communication, le social, trouve avec “Estime-toi Heureuse”, l’espace pour offrir au monde un morceau de son âme. Et quel morceau !
Dans ce roman à la fois tendre et résolument moderne, Adeline Avril nous rappelle que, parfois, les plus belles histoires se trouvent là où l’on ne les attend pas : dans la vie de tous les jours, dans le regard de celles et ceux qui osent rêver d’autre chose. Et, à travers Bernie, c’est un peu de nous tous qu’elle célèbre, de nos doutes, de nos désirs et de nos espoirs d’un futur meilleur.
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